Walachei und Moldau

Der Legende nach verließ im Jahre 1290 Negru Voda, ein führender rumänischer Adliger, Fogarasch im Süden Siebenbürgens zusammen mit einer Gruppe Adliger und gründete im Gebiet zwischen den südlichen Karpaten und der Donau „Tara Romaneasca“. Dieser Name heißt wörtlich „Rumänisches Land“ und bezeichnet tatsächlich die Walachei.
Laut einer zweiten Legende, überquerte ein rumänischer Woiwode namens Dargos die Karpaten um sich mit anderen Rumänen in der Ebene zwischen den Bergen und dem Schwarzen Meer nieder zu lassen. Ein siebenbürgischer Woiwode namens Bogdan stieß im Jahre 1349 zu ihnen, der gegen seinen Lehnsherr rebellierte und sich am Fluss Moldova niederließ, der der Moldau ihren Namen gibt. Ein Jahrzehnt später erklärte der Woiwode Bogdan die moldauische Unabhängigkeit von Ungarn. Auch die zurückgebliebenen rumänischen Adligen in Siebenbürgen nahmen die ungarische Sprache und Kultur an. Allerdings sprachen die rumänischen Leibeigenen in Siebenbürgen weiterhin Rumänisch und blieben beim orthodoxen Glauben, sie waren aber machtlos, sich der ungarischen Beherrschung zu entziehen.
Im Laufe des 14. Jahrhunderts gewannen Walachei und Moldau allmählich an Macht. Im Jahre 1330 musste der Fürst Basarab I. der Walachei die ungarische Oberhoheit anerkennen. Allerdings befreite sich die Walachei im Jahre 1380 von der ungarischen Oberhoheit, da die Kirche den Status der Walachei als Fürstentum anerkannte.
Die Entstehung eines nennenswerten kommerziellen Lebens blieb allerdings in der Hand fremder Kaufleute. Der Handel zwischen den Mittelmeerländern und der Region am Schwarzen Meer entwickelte sich im Laufe der Zeit. Handelszentren wurden von Händlern aus Genua und Venedig entlang der Küste des Schwarzen Meeres gegründet. Dort tauschten Tataren, Deutsche, Griechen, Juden, Polen, Raguser und Armenier Waren. Die Rumänen (Walachen und Moldauer) blieben jedoch im Wesentlichen ein Agrarvolk.